在丽萨·弗兰克写的《我的小马帝国》里，就有那种独角兽，不过人家独角兽可是真有其兽，只是可能和你脑补的不太一样。最近科学家们发现了一种老早老早以前的犀牛，说不定这就是独角兽传说的灵感来源，不过人类的脑洞也帮了忙，硬是把人家变成了那种神气的马。
话说回来，关于独角兽的传说，那可是老早就有了，一直是各种文化里很受欢迎的奇幻生物。独角兽在人们心中那可是相当可爱浪漫的形象，妥妥地俘获了全世界小女孩的心。而且，它已经从以前那种中世纪纯洁的象征，变成了现在各种神奇的东西，成了商家们赚钱的宝贝。就比如星爸爸，它家那个五颜六色的“独角兽星冰乐”，简直是网红爆款。
现实版的独角兽确实存在，那么接下来就让我们看看，它们是怎么从毛茸茸的犀牛亲戚，变成现在这种blingbling、能在彩虹上策马奔腾的生物的。
科学家们挖出了不少骨头和头骨，证明了“独角兽”真的存在过。
科学家们证明了世界上有三种板齿犀，一开始是在19世纪初，在西伯利亚和俄罗斯那边找到了牙齿、下巴骨和一些骨头，过了100年，又在亚洲找到了更多。这种生物的名字在希腊语里是“薄板兽”的意思，而这些头骨最终让科学家们相信，板齿犀就是现在犀牛的老祖宗。
这些大家伙在欧亚大陆那可是相当常见，虽然也挖出了一些完整的骨架，但大部分发现的还是牙齿和头骨碎片。而这些头骨，最特别的就是额头那里有个圆圆的凸起，于是科学家们就觉得，这里以前肯定长角。
因为板齿犀和现在的犀牛长得差不多，而且科学家们觉得它们身上肯定长满了厚厚的毛，所以它们看起来更像猛犸象，而不是什么神奇的马。它们是吃素的，牙齿又大又平。科学家们认为它们大部分体重都压在前腿上，所以体型和野牛差不多。
根据已经发现的骨架，这些家伙可以长到4.8米长，肩高将近2.1米。而且，板齿犀的体重可能高达4.5吨，跟现在的犀牛差不多大，这会儿你能想象它在彩虹上奔跑的样子吗？画面太美不敢看啊！
虽然板齿犀很早就被发现了，也被认为是独角兽传说的一个可能来源，但后来又有一个发现，让这个说法更可信了。2016年，研究人员在现在的哈萨克斯坦发现了骨头碎片，表明板齿犀活的时间比以前认为的要长。
一开始，科学家们觉得这种动物在大约3.5万年前就灭绝了，那时候人类还没出现呢。
多亏了放射性碳年代测定法，这些新发现把板齿犀的年龄确定在了2.9万年前左右，也就是说，我们人类的祖先可能和它们生活在同一个时代。科学家们认为，这可能说明板齿犀真的就是独角兽传说的灵感来源。
研究人员认为，板齿犀的角是由角蛋白构成的，跟我们人类指甲的成分一样。可惜的是，角蛋白就像肉一样，腐烂的速度比骨头快多了，所以到现在还没人发现过真正的板齿犀角。
科学家们只能根据后来犀牛的近亲来猜测板齿犀角的大小和形状，觉得它可能有1.8米长。
专家们认为，犀牛角主要是用来挖土、拔树根和其他植物，这样才能找到吃的和喝的。不过，它很可能也用来防身，以及在和其他雄性争夺女朋友的时候，用来吸引妹子。
我们对独角兽的印象，是根据据说在印度看到的一种生物演变而来的。
历史上第一次提到独角兽的地方就是印度。每次有人说自己看到了独角兽，描述的细节都差不多，比如有四条腿，长长的鬃毛，白色的毛或皮，当然，头上还得有一只角。
据说在翻译《圣经》的时候，“独角兽”这个词是希伯来语“野牛”的误译，这可能也是传说的一部分。
作家和艺术家们把世界各地的故事都收集起来，然后发挥他们强大的脑洞，创造出了一种优雅的马的形象。独角兽之所以这么受欢迎，很可能就是因为这种被美化过的形象，毕竟它比毛茸茸的犀牛或猛犸象要好看多了。
虽然传说中说独角兽是人类无法驯服的动物，但它们也是神话中唯一不想伤害人类的野兽之一。就因为这样，独角兽赢得了人类的尊重和喜爱，还被赋予了一系列美好的形象特征，包括银色的毛发、有魔法的长鬃毛和无所不能的角。
独角兽也成了纯洁的象征，跟纯洁的妹子联系在一起。就连达芬奇也相信独角兽的传说，他还专门画了一幅关于独角兽的画，说纯洁的妹子是捕捉独角兽的完美诱饵。
跟人马、飞马这些神话里的马类生物不同，独角兽并不是希腊神话里的。但是，希腊文学里提到过一种生活在印度的独角魔法生物，这可能就是独角兽传说的一个来源。
还有可能，古人把山羊和牛画在洞穴壁画上，因为是二维的，所以看起来像只有一只角。
在文艺复兴时期，人们都迷恋浪漫的东西，独角兽的说法也就被接受了。在中世纪，现实中独角鲸的牙齿经常被当成独角兽的角来卖，很多人都信以为真，花高价买来，觉得它有神奇的功效。
虽然据说独角兽最早是在印度被发现的，但世界各地都有关于它的传说。一个阿拉伯旅行家曾经描述过一种生物，长着骡子的身体，骆驼的头，头上还长着一只圆角。
到了中世纪，独角兽开始和《圣经》联系在一起，出现在欧洲各地的很多艺术作品中。虽然在很多国家的神话故事里都能找到独角兽的身影，但在大多数情况下，它都是一种和平的生物，象征着爱、天真和纯洁。
现在我们知道，板齿犀并没有像科学家一开始认为的那样早就灭绝了，但是也没人知道它们是什么时候从地球上消失的。考虑到世界各地都有关于独角兽的传说，它们很可能已经进化成了其他生物。
在过去的一万年里，人类发现了许多类似的动物，它们很可能是板齿犀的亲戚。古老的洞穴壁画也描绘了类似独角兽的生物，虽然它们没有告诉我们板齿犀后来怎么样了，但至少证明了，类似独角兽的生物曾经存在过。
这些故事通常都包含一些神话或者魔法生物，帮助世界和人类发展。
很久以前，人们似乎对魔法有一种敬畏之心，但随着科技的发展，这种敬畏之心已经逐渐消失了。后来，独角兽以及狮鹫、飞马、龙等生物，都被当成是小孩子幻想出来的东西，尽管我们现在知道其中一些生物，是根据真实的动物演变而来的。